Schneider electric : histoire et offres

Ce leader mondial de la transformation numérique, de la gestion de l’énergie et automatismes garantit la fiabilité et la sécurité des infrastructures électriques depuis 1836.

Fun fact : certains confondent encore l’électroménager grand public “Schneider” avec le géant industriel Schneider Electric (deux entreprises qui n’ont rien à voir !).

Je tranche ici cette confusion avant d’exposer l’évolution radicale de Schneider Electric - de la sidérurgie du Creusot au leader mondial incontesté de la gestion énergétique et automatismes.

Cet article est une analyse technique des rachats fondateurs de la société Schneider Electric - comme Merlin Gerin - et mon retour d’expérience d’électricien sur la fiabilité réelle des gammes Resi9 ou EcoStruxure installées sur le terrain.

Schneider, lequel ? Ne pas confondre l’industriel et l’électroménager

• Matériel électrique professionnel (disjoncteurs, tableaux)
• Gestion de l'énergie et automatismes industriels
• Solutions pour infrastructures et bâtiments connectés

Schneider Electric SE : le géant de l’énergie et de l’automatisation

Schneider Electric SE est la multinationale du CAC 40 incontournable. Son cœur de métier couvre la gestion de l’énergie et les automatismes industriels. Son origine historique remonte à 1836, démarrant comme une simple fonderie.

C’est cette entreprise qui fabrique le matériel électrique professionnel :

• disjoncteurs
• tableaux
• appareillages

C’est le Schneider que les électriciens comme moi installent tous les jours dans les Yvelines (78) et les Hauts-de-Seine (92) chez mes clients. C’est donc de cette entité que je vais parler. Le nom complet est Schneider Electric.

Schneider Consumer : l’héritage de la radio et frigo

Voici l’autre “Schneider”, la marque Schneider Consumer Group. Elle est spécialisée dans l’électroménager et l’audiovisuel, avec des TV et radios au look vintage. C’est ce que vous trouvez en magasin grand public.

Son histoire est totalement distincte. Elle a été fondée bien plus tard par les frères Jacques et Sacha Schneider. Il n’y a aucun lien capitalistique ou opérationnel avec Schneider Electric. C’est une autre entreprise.

Maintenant que les choses sont claires, on peut se concentrer sur le vrai sujet : Schneider Electric : histoire et offres de la marque du géant industriel.

Des canons à l’électricité : les origines d’un titan (1836-1945)

Maintenant que le quiproquo est levé, revenons aux sources. L’histoire de Schneider Electric est une véritable saga industrielle française, qui démarre bien avant l’invention de l’ampoule.

1836 : la fonderie du Creusot et l’ère de l’acier

Tout débute réellement en 1836. Les frères Adolphe et Joseph-Eugène Schneider mettent la main sur une fonderie en difficulté située au Creusot, en Bourgogne. À cette époque, la structure porte le nom de Schneider & Cie.

Leur cœur de métier n’a rien à voir avec le courant : c’est la sidérurgie. L’entreprise s’impose comme un pilier de la première révolution industrielle, crachant de l’acier, des rails et des locomotives à vapeur. L’électricité ? Une utopie lointaine. Nous sommes ici en plein règne du charbon et de la vapeur.

Le virage vers l’électricité et l’armement

Fin du XIXe siècle, le vent tourne. Avec l’arrivée de la deuxième révolution industrielle, Schneider flaire le potentiel et s’intéresse sérieusement au secteur naissant de l’électricité.

Pourtant, l’entreprise devient simultanément un acteur incontournable de l’armement. Elle produit des canons, des blindages et des navires de guerre, un chapitre souvent oublié quand on analyse schneider histoire offres et son passé. Ce double visage est frappant : un pied ancré dans l’industrie lourde, l’autre testant déjà la modernité électrique.

Le partenariat stratégique avec Westinghouse

Un tournant s’opère avec la création en 1929 de la société “Le matériel électrique Schneider-Westinghouse” (S-W). Il s’agit d’une alliance capitalistique et technique avec le géant américain Westinghouse.

Ce partenariat permet à Schneider de capter une expertise rare sur les équipements électrotechniques. C’est une étape décisive qui prépare le terrain pour les décennies suivantes. Après la Seconde Guerre mondiale, le groupe lâchera définitivement l’armement pour se focaliser sur cette nouvelle voie.

La grande transformation : l’ère des acquisitions (1980-1999)

L’après-guerre a été une période de reconstruction, mais c’est à la fin du XXe siècle que Schneider a connu sa mutation la plus radicale, passant du statut de conglomérat vieillissant à celui de spécialiste mondial.

Au bord du gouffre : la quasi-faillite des années 80

À la fin des années 70, le groupe, alors nommé Empain-Schneider, est un conglomérat complexe et en difficulté. C’est ce moment critique qui a redéfini Schneider, son histoire et les offres de la marque.

La crise de la sidérurgie et des choix stratégiques hasardeux ont mis le groupe en situation de quasi-faillite. L’analyse du Bulletin de la Sabix montre bien la complexité de cette période où tout aurait pu s’arrêter.

“L’entreprise a dû opérer des transformations radicales pour survivre, abandonnant des pans entiers de son histoire industrielle pour se réinventer complètement autour de l’électricité.”

Le recentrage sur l’électrique : une stratégie payante

Sous l’impulsion de Didier Pineau-Valencienne, la décision est prise de tout miser sur un seul secteur : la distribution électrique et les automatismes. Une stratégie de survie brutale pour sauver ce qui pouvait l’être.

C’est un pari audacieux. Le groupe se sépare de ses activités historiques, comme la sidérurgie et la construction navale, pour devenir un pure player de l’électricité. En mai 1999, ce virage est officialisé. Le groupe est rebaptisé Schneider Electric.

Les acquisitions qui ont forgé le Schneider d’aujourd’hui

Ce recentrage s’est fait par une politique d’acquisitions massive et ciblée. Schneider a racheté des pépites de l’industrie pour construire son nouvel empire sur des bases solides et éprouvées.

L’ère du numérique et de l’automatisation

Une fois sa spécialisation achevée, Schneider n’allait pas s’arrêter là. Si l’on analyse schneider histoire et offres, le XXIe siècle a propulsé l’entreprise au cœur de la quatrième révolution industrielle : celle du numérique et des données.

EcoStruxure : le cerveau connecté de l’installation

Schneider n’a pas regardé passer la vague IoT, ils l’ont surfée avec EcoStruxure. C’est une plateforme ouverte et interopérable, conçue pour rendre les opérations intelligentes plutôt que simplement laborieuses. Le but est simple : connecter chaque équipement, du capteur au cloud, pour maximiser la gestion de l’énergie.

Voici comment se découpe cette architecture pour assurer un contrôle total de vos installations :

1. Produits connectés : Les disjoncteurs, onduleurs et variateurs qui collectent la donnée brute.
2. Contrôle local (Edge Control) : Les automates et systèmes qui gèrent l’installation en temps réel.
3. Applications, analyses et services : Les logiciels et services cloud pour l’analyse et la maintenance prédictive.

L’intelligence artificielle au service de l’efficacité énergétique

Schneider ne débute pas ; leurs recherches datent des années 80. Aujourd’hui, ils utilisent concrètement l’IA pour optimiser la consommation d’énergie chez les clients, rendant enfin les données utiles et exploitables.

Prenez la maintenance prédictive. Au lieu de subir une panne coûteuse, l’IA analyse les schémas pour anticiper les défaillances. Cette puissance est décuplée par l’utilisation d’Azure OpenAI Service pour développer de nouvelles applications métiers.

Wiser : la domotique qui a du sens

La gamme Wiser applique cette philosophie au résidentiel. Oubliez la domotique gadget ; c’est un système de pilotage intelligent du chauffage, de l’éclairage et des consommations pour une gestion rigoureuse.

L’avantage est financier : vous réalisez des économies d’énergie sans sacrifier votre confort, le tout piloté depuis votre smartphone pour protéger votre portefeuille. C’est un exemple parfait de ce qu’un tableau électrique connecté peut apporter aujourd’hui à votre logement.

Les offres Schneider sur le terrain : ce que j’installe au quotidien

Toute cette histoire et cette technologie, c’est bien beau, mais concrètement, qu’est-ce que ça donne sur un chantier ? En tant qu’électricien, voici les produits Schneider que je manipule et recommande.

La distribution électrique : le cœur du réacteur

Schneider domine le jeu, c’est indéniable. Ils sont le numéro un mondial de la distribution électrique basse tension (230 à 1 000 V), un statut forgé par l’héritage technique de géants comme Merlin Gerin.

Cela englobe absolument tout ce qui compose un tableau électrique moderne. On ne plaisante pas avec ces équipements : la sécurité et la fiabilité sont les seuls maîtres-mots. Voici les incontournables de la distribution électrique Schneider :

• Disjoncteurs et interrupteurs différentiels : La protection des personnes et des biens.
• Tableaux et coffrets de distribution : La colonne vertébrale de l’installation.
• Appareillage modulaire : Contacteurs, télérupteurs, pour toutes les fonctions de commande.

Les gammes pour le résidentiel : Resi9, Odace, Mureva

Pour l’habitat, la gamme Resi9 reste la référence absolue du marché actuel. C’est le matériel que j’installe systématiquement lors d’un remplacement de tableau électrique, simplement parce que sa fiabilité m’évite les retours SAV inutiles.

Sur les murs, on retrouve Odace pour son design modulaire astucieux, et Mureva qui s’impose pour les solutions étanches. C’est le choix logique pour les extérieurs ou les caves humides. Ne prenez pas de risques inutiles : choisir une marque pro comme Schneider pour ses prises et interrupteurs est un gage de sécurité.

Le positionnement face à la concurrence

Soyons francs, en France, le match se joue essentiellement contre Legrand et Hager. Chaque marque a ses atouts, mais en analysant schneider histoire offres, on constate une robustesse industrielle difficile à battre.

Schneider s’impose clairement comme le choix de l’écosystème intégré et connecté. Leurs systèmes sont performants, bien que souvent propriétaires. C’est un point clé dans le duel entre les grandes marques de tableaux électriques.

Au-delà des produits : logiciels et engagement pour la durabilité

Mais résumer Schneider à du matériel électrique serait une erreur. Aujourd’hui, une grande partie de la valeur de l’entreprise se trouve dans le code informatique et dans un engagement fort pour un avenir plus durable.

La puissance du software : le rôle d’AVEVA

Vous pensez disjoncteurs ? Pourtant, analyser Schneider, son histoire et ses offres révèle une entreprise de logiciels industriels. L’acquisition complète d’AVEVA en 2022 est la preuve de cette stratégie.

AVEVA conçoit les logiciels nécessaires pour concevoir, gérer et optimiser des processus industriels complexes. Des usines aux plateformes pétrolières, c’est le “cerveau” numérique qui pilote l’industrie. Sans ça, le matériel reste inerte. Le but est de créer un “jumeau numérique” d’une installation pour simuler et améliorer ses performances.

L’engagement pour un accès à l’énergie pour tous

Parlons concret. Le programme “Access to Energy” (A2E) n’est pas de la charité, c’est une initiative qui vise à fournir un accès à l’électricité fiable et propre aux populations qui en sont privées, notamment en Afrique.

Le programme combine investissement, soutien à l’entrepreneuriat local et développement de solutions adaptées, comme des lampes solaires ou des micro-réseaux. Les chiffres parlent : plus de 24 millions de personnes en ont déjà bénéficié.

La durabilité, pas juste un mot à la mode

La durabilité n’est pas une option, elle est au cœur de la stratégie de Schneider. Leur slogan “Life Is On” signifie rendre la vie possible tout en respectant la planète. Voici les axes de l’engagement durable de Schneider :

• Efficacité énergétique : Aider ses clients à consommer moins et mieux.
• Économie circulaire : Concevoir des produits réparables et recyclables.
• Décarbonation : Réduire ses propres émissions et celles de sa chaîne de valeur.

Ce n’est pas seulement du marketing, c’est le cœur de leur modèle économique. En tant qu’artisan, je le vois sur le terrain avec des produits conçus pour durer. Retenez bien la distinction : Schneider Electric, ce n’est pas de l’électroménager, c’est le poids lourd mondial de la distribution électrique. C’est le matériel que j’installe quotidiennement pour garantir la sécurité de vos logements. De l’histoire industrielle aux solutions connectées, la marque reste une référence absolue de fiabilité. Pas de blabla, juste de la qualité pro.